A orquídea Cattleya é a flor que muita gente imagina quando ouve a palavra orquídea: grande, perfumada, com o labelo colorido em destaque. Quem compra uma planta jovem, no entanto, começa antes da flor. Este guia mostra, então, como plantar uma Cattleya que chega sem flor, como cuidar de luz, água e adubo, e o que esperar até a primeira floração.
É um cultivo de paciência, mas de paciência recompensada. Cada broto novo que aparece é, afinal, um passo concreto em direção à flor.
Cattleya, Blc, Slc: o Que Significam as Siglas
As Cattleyas formam um grupo de orquídeas tropicais, e a Cattleya labiata é das mais famosas do Brasil. Ela foi, inclusive, uma das primeiras espécies brasileiras a fazer sucesso na Europa no século XIX, na chamada febre das orquídeas.
Muitas das Cattleyas vendidas hoje, por outro lado, são híbridos entre gêneros próximos, e as siglas no nome contam essa história. Conforme a página dos produtos da Terraje, LC indica cruzamento de Laelia com Cattleya, BLC soma a Brassavola, e SLC envolve a Sophrolaelia. A Blc Nobiles Honey Pão de Mel, por exemplo, é um desses híbridos.
Já a palavra “tipo”, na labiata, indica uma planta com as características naturais da espécie, sem seleção para cor ou formato. Por isso, cada florada pode ter pequenas variações.
O Que Esperar de uma Orquídea Cattleya Jovem
As orquídeas da Terraje são enviadas jovens, sem flor e em raiz nua, ou seja, sem vaso e sem substrato. Os híbridos, além disso, são produzidos por meristema, uma técnica de laboratório que gera plantas uniformes e sadias.
Segundo a página da Blc Pão de Mel, a floração é estimada em 2 a 3 anos, conforme as condições de cultivo. As fotos das flores, portanto, mostram o padrão que o híbrido costuma produzir quando adulto, e não a planta como ela chega.
Esse tempo pode parecer longo, é claro. Ainda assim, ele tem uma vantagem: você acompanha a planta crescer, aprende o ritmo dela e chega à primeira flor sabendo exatamente o que ela gosta.
Como Plantar a Cattleya Que Chegou em Raiz Nua
Escolha um vaso pequeno e bem drenado. Orquídea em vaso grande demais, afinal, fica com raiz molhada por muito tempo. O cachepô de madeira para orquídeas deixa o ar circular entre as ripas.
Use substrato próprio para orquídeas. A orquídea Cattleya, aliás, não vai em terra. O substrato Forth para orquídeas, por exemplo, mistura fibra de coco, casca de pinus e carvão vegetal, que drenam rápido.
Acomode a planta com firmeza, com a parte mais velha encostada na borda do vaso e os brotos novos voltados para o centro. Assim, os próximos brotos têm espaço para crescer.
Vá com calma na primeira rega. Umedeça o substrato e, em seguida, deixe secar antes de regar de novo. Enquanto isso, mantenha a planta em lugar claro, sem sol forte.
Luz: o Fator Que Mais Pesa na Floração
De acordo com a American Orchid Society, a luz é o fator mais importante para a Cattleya crescer e florescer. A planta gosta de muita claridade e tolera algum sol direto, sobretudo pela manhã. O sol forte do meio do dia, porém, queima as folhas.
A própria folha, de fato, mostra se a luz está certa. Verde-claro, levemente amarelado, indica luz boa. Verde-escuro e brilhante, por outro lado, costuma indicar falta de luz, e planta com pouca luz cresce mas não floresce.
A mesma fonte também destaca a diferença de temperatura entre dia e noite. Noites alguns graus mais frescas que o dia ajudam a planta a crescer e florir, e isso acontece naturalmente perto de janelas e em varandas.
Água e Adubo Para a Orquídea Cattleya
Rega. A Cattleya gosta de ciclos rápidos de molhar e secar. Regue bem assim que o substrato estiver quase seco e deixe escorrer todo o excesso. Água acumulada no fundo do cachepô, em contrapartida, apodrece a raiz.
Adubo. De acordo com a American Orchid Society, o adubo deve ser usado em doses fracas e regulares enquanto a planta está crescendo, reduzindo no outono e no inverno. As pastilhas para orquídeas facilitam, já que liberam o nutriente aos poucos. Em qualquer caso, siga o rótulo.
Ventilação. Ar circulando, sobretudo, previne fungos. Por isso, evite cantos abafados e banheiros sem janela.
Quando Trocar de Vaso
A American Orchid Society indica replantar a cada dois ou três anos, ou quando o substrato começar a se desmanchar. O melhor momento, conforme a mesma fonte, é quando aparecem raízes ou brotos novos começando a crescer.
Também vale trocar quando a planta passa da borda do vaso. Nesse caso, use um vaso só um pouco maior, de novo com substrato próprio para orquídeas.
Sinais de Que a Cattleya Está Bem
Brotos novos saindo da base, raízes verdes ou prateadas com ponta verde e folhas firmes são sinais de que a planta está no caminho. Folhas murchas e enrugadas, por sua vez, costumam indicar falta de água ou raiz danificada. Raízes escuras e moles, ao contrário, apontam excesso de água.
Nenhum desses sinais, sozinho, fecha o diagnóstico. Na dúvida, portanto, o suporte da Terraje ajuda depois da compra. Para conhecer outra orquídea brasileira bem diferente, aliás, vale ler o guia da orquídea baunilha.
Comece Sua Coleção de Cattleyas
Uma orquídea Cattleya jovem é, em outras palavras, um projeto de dois ou três anos que termina numa flor grande e perfumada, que você viu nascer. Escolha um híbrido pela cor da flor ou a labiata pela história, prepare o substrato e acompanhe cada broto.
Fontes consultadas: American Orchid Society, Cattleya Culture Sheet e páginas de produto da Terraje. Foto de capa: Maja Dumat, Wikimedia Commons, CC BY 2.0.
Nada aqui está por acaso.
