Flor de natal é o nome que o Brasil dá a duas plantas bem diferentes. A primeira, e mais conhecida, é a poinsétia, o bico-de-papagaio de brácteas vermelhas que toma as lojas em dezembro. A segunda é um bulbo africano, o Haemanthus, conhecido no Brasil pelo mesmo nome. Este guia reúne o que a Clemson Cooperative Extension, a NC State Extension, a UF/IFAS, o Missouri Botanical Garden e a Royal Horticultural Society dizem sobre as duas. Luz, rega, temperatura, o que fazer depois das festas e, sobretudo, como fazer a cor voltar.
Cada orientação traz a fonte lida. Dose de adubo é sempre a da embalagem. No fim, você encontra o que as lojas Terraje e Clube Plantei têm para quem procura a planta.
Neste guia
- As duas plantas em resumo
- Qual planta é a flor de natal
- Luz: claridade sem sol direto
- Rega: o erro que mais mata
- Temperatura e correntes de ar
- Adubo e poda depois das festas
- Como fazer a cor voltar
- Haemanthus, a flor de natal de bulbo
- É tóxica para gatos e cachorros?
- Problemas comuns
- Onde comprar
- Perguntas frequentes
Flor de Natal: as Duas Plantas em Resumo
A tabela compara o que as fontes consultadas dizem sobre cada uma. Cada linha, por sua vez, ganha uma seção própria mais abaixo.
| Item | Poinsétia (bico-de-papagaio) | Haemanthus (bulbo) |
|---|---|---|
| O que é | Arbusto do México; o vermelho são brácteas, não flores | Bulbo da família da amarílis; flor em esfera vermelha |
| Luz | Muita claridade, sem sol direto no vidro | Sol pleno a meia-sombra; dentro de casa, ponto claro |
| Rega | Só com a superfície seca; nunca, porém, no pratinho cheio | Úmido no crescimento; quase nada, então, no repouso |
| Frio | Abaixo de 10 °C derruba folhas | Abaixo de 10 °C sofre dano |
| Cor ou flor | Vem com noites longas e escuras; dá trabalho repetir | Uma inflorescência por bulbo, no verão, sem data certa |
| Toxicidade | Baixa; o látex, porém, irrita pele e olho | Alcaloides, sobretudo no bulbo; longe de pets |
Qual Planta É a Flor de Natal
A poinsétia é a Euphorbia pulcherrima, um arbusto nativo da floresta tropical seca do México e da Guatemala, de acordo com a NC State Extension. O epíteto “pulcherrima” significa “belíssima”, conforme o Missouri Botanical Garden. Na natureza, ela passa de 3 m de altura; em vaso, raramente passa de 60 a 90 cm. A planta de loja, aliás, costuma receber reguladores de crescimento para ficar compacta. Em casa, de acordo com a RHS, ela volta ao porte natural.
O que parece a flor vermelha não é flor. São brácteas, folhas modificadas que evoluíram para atrair polinizadores, conforme a Clemson. As flores verdadeiras são as bolinhas amarelas do centro, em estruturas em forma de taça chamadas ciátios. Há brácteas vermelhas, rosas, brancas, salmão, creme e marmorizadas; as azuis e roxas, por outro lado, são tingidas. O vermelho vem de antocianinas, e um estudo da Embrapa, com folhas colhidas na Tijuca, no Rio de Janeiro, identificou cinco delas.
Já o segundo uso do nome é popular. O bulbo Scadoxus multiflorus, antigo Haemanthus multiflorus, é vendido no Brasil como “Haemanthus, a flor de natal”, por causa da esfera vermelha que abre no verão. Em inglês, as fontes técnicas o chamam de lírio-de-sangue africano; aqui, o nome popular liga a planta à época de fim de ano. Ele tem seção própria mais abaixo.
Luz: Claridade Sem Sol Direto
Dentro de casa, a poinsétia quer o lugar mais claro, com luz forte e indireta. O sol direto no vidro desbota as brácteas, conforme a Clemson e o Missouri Botanical Garden. Junto com lâmpadas quentes, além disso, ele resseca a planta, de acordo com a UF/IFAS. Uma cortina fina resolve.
No jardim, por outro lado, a conversa muda. As fontes da Flórida indicam canteiro ensolarado a maior parte do dia, sem nenhuma luz artificial à noite. A planta de vaso, por sua vez, tolera varanda ou pátio com sol pleno, conforme a UF/IFAS. Nenhuma fonte, porém, fixa um número de horas; luz forte e filtrada é o norte, e a folha avisa quando passa do ponto.
Rega: o Erro Que Mais Mata
Regue quando a superfície do substrato estiver seca ao toque, até a água escorrer pelo furo, de acordo com a Clemson e a NC State. Antes disso, tire a capa decorativa ou o plástico que envolve o vaso. Depois, esvazie o pratinho. O vaso parado na água apodrece raiz e caule e abre caminho para o mofo cinzento, conforme a UF/IFAS e a RHS.
Já o outro extremo também custa caro. O substrato não pode secar por completo, de acordo com a Clemson; a RHS resume em “apenas úmido”, com parcimônia. Quem prefere, aliás, pode mergulhar o vaso em água morna por alguns minutos e deixar escorrer, método que a RHS descreve como opção. A frequência, enfim, é a que o toque indica, não o calendário.
Temperatura e Correntes de Ar
A poinsétia, afinal, é tropical e sofre com frio. A RHS dá 13 a 16 °C como mínimo; abaixo disso a planta entra em choque e derruba folhas e brácteas. Abaixo de 10 °C há dano por frio e queda precoce de folhas, conforme a Clemson. A faixa confortável dentro de casa fica entre 18 e 21 °C, de acordo com a NC State.
O inimigo invisível, na verdade, é o ar. Correntes de porta e janela, aquecedores, saídas de ar-condicionado e vidro frio à noite são as causas de queda de folha mais citadas. Clemson, RHS e Missouri Botanical Garden, aliás, concordam nelas. Ar levemente úmido, por sua vez, prolonga a cor; uma bandeja com pedrisco e água sob o vaso ajuda, conforme a UF/IFAS.
Na hora da compra, além disso, vale um cuidado. Se as folhas e brácteas caem poucos dias depois da compra, o dano veio do frio na calçada ou na porta da loja. Não tem conserto, de acordo com a RHS. Na hora de comprar, então, prefira a planta que ficou dentro, protegida.
Adubo e Poda Depois das Festas
Enquanto a flor de natal está colorida, não se aduba. Clemson, UF/IFAS e Missouri Botanical Garden concordam nisso; o excesso de adubo, aliás, piora a qualidade da planta, conforme a UF/IFAS. A adubação volta quando ela retoma o crescimento, na dose da embalagem. A RHS indica fórmula rica em potássio para quem vai manter a planta.
Quando as brácteas desbotam e o frio passa, corta-se. A Clemson poda a cerca de 20 cm; a RHS, a cerca de 10 cm; a UF/IFAS, em planta de jardim, a 30 ou 45 cm do chão. O gatilho é o desbote e o fim do frio, não um mês do calendário. Depois, a planta vai para um vaso 5 a 10 cm maior. O substrato, de acordo com a Clemson, é bem drenado e com bastante matéria orgânica. Nenhuma fonte, por sinal, manda pôr pedrisco ou argila expandida embaixo do substrato.
Ao longo do verão, beliscam-se as pontas para formar galhos. A cor é produzida nas pontas de crescimento, conforme o Missouri Botanical Garden; quanto mais pontas, mais brácteas. A regra que vale em qualquer hemisfério é parar de beliscar uns três meses antes da data em que se quer a cor. As pontas novas, afinal, são as que colorem, de acordo com a Clemson e a UF/IFAS. Use luvas, enfim: o látex irrita a pele.
Como Fazer a Flor de Natal Ficar Vermelha de Novo
A poinsétia é planta de dia curto. Ela inicia flores e cor quando as noites ficam longas. Qualquer luz acesa durante o período escuro, então, atrasa ou impede a florada, conforme a UF/IFAS, a Clemson e a RHS. Até a luz de um abajur na sala conta.
As fontes convergem no método. São 8 a 10 semanas de noites totalmente escuras, de 12 a 16 horas seguidas, com muita luz de dia e temperatura perto de 18 °C. A Clemson fala em 14 horas de escuro por noite; a NC State, em 16. O Missouri Botanical Garden, por sua vez, fala em pelo menos 12, das 17h até a manhã, com rega e adubo mantidos. Na prática, a planta vai para um armário ou recebe uma caixa no fim da tarde e sai de manhã. Quando as brácteas mostram cor forte, o escuro não é mais necessário, de acordo com o Missouri Botanical Garden.
No Brasil, o Hemisfério Muda a Conta
Aqui entra a diferença de hemisfério. As fontes começam o escurecimento no fim de setembro, quando as noites do norte já se alongam. No Brasil, de setembro a dezembro os dias ficam mais longos, não mais curtos. Pelo mecanismo descrito, então, o escurecimento artificial é o único caminho para ter cor no Natal. Sem ele, a planta tende a colorir nas noites longas de outono e inverno. É um raciocínio a partir das fontes, não uma fonte brasileira: nenhuma foi encontrada.
Vale a honestidade. Manter a cor para a temporada seguinte exige muito esforço, e a planta precisa estar saudável, de acordo com a NC State. Outono quente ou frio demais atrapalha, conforme a UF/IFAS. Muita gente, por isso, trata a poinsétia como planta de festa e descarta depois do ano-novo, como a RHS registra. Cultivar por várias temporadas é possível; ninguém, porém, promete o resultado.
Haemanthus, a Flor de Natal de Bulbo
O Scadoxus multiflorus é um bulbo perene da família da amarílis, nativo da África e da Península Arábica, conforme a NC State Extension. Ele tem de 30 a 60 cm de altura, com seis ou sete folhas verde-claras por bulbo. A inflorescência é uma esfera de 10 a 15 cm com centenas de florzinhas vermelhas de estames de ponta amarela. Cada bulbo dá uma por temporada, de acordo com o Missouri Botanical Garden. Depois da flor aparece a roseta de folhas; no outono, frutinhos laranja.
O cultivo, por sua vez, é de bulbo. Sol pleno a meia-sombra, e dentro de casa um ponto bem iluminado, conforme a NC State. Na fase de crescimento, umidade constante com drenagem muito boa. No fim do verão e no inverno, a água diminui, porque a planta entra em repouso, de acordo com o Missouri Botanical Garden. O bulbo vai raso, a cerca de 2,5 cm de profundidade, na primavera, depois do último frio. Ele prefere, além disso, ficar com as raízes apertadas no vaso, sem ser mexido, conforme a NC State. Abaixo de 10 °C, aliás, sofre dano.
O adubo, quando usado, é um adubo para bulbos, na dose da embalagem. A floração é de verão, com calor e boa luz, cada bulbo no seu tempo.
É Tóxica para Gatos e Cachorros?
A poinsétia é menos perigosa do que a fama. Já a ASPCA a lista como tóxica para cães, gatos e cavalos pela seiva irritante, com irritação de boca e estômago e, às vezes, vômito. Ela anota, porém, que a toxicidade é “geralmente superestimada”. A NC State classifica a gravidade como baixa, e a Clemson nem a considera tóxica. O látex tem gosto ruim, e é improvável que alguém coma muito. Esse látex, porém, irrita a pele e pode machucar o olho, conforme a NC State; quem tem alergia a látex reage.
O Haemanthus é outra história. Ele contém licorina e outros alcaloides, concentrados no bulbo. Os sintomas são salivação, náusea, vômito e diarreia, de acordo com a NC State e o Missouri Botanical Garden. A ASPCA não tem ficha para ele, mas lista a amarílis, da mesma família e com o mesmo alcaloide, como tóxica para cães e gatos. As duas plantas, enfim, ficam fora do alcance de pets e de crianças pequenas.
Problemas Comuns
| Sintoma | Causa provável |
|---|---|
| Folhas caindo logo após a compra | Frio na loja; sem conserto, conforme a RHS |
| Folhas caindo depois | Frio abaixo de 10 °C, pouca luz ou calor excessivo |
| Brácteas desbotando cedo | Sol direto e calor demais |
| Murcha com substrato molhado | Podridão de raiz por excesso de água |
| Brácteas que não colorem | Luz à noite no período escuro; poda tardia; planta fraca |
| Borda queimada e amarelo entre nervuras | Falta de magnésio, de acordo com a UF/IFAS |
| Insetos brancos voando ao tocar | Mosca-branca, a praga mais comum |
Mosca-branca, cochonilha, ácaro e pulgão são as pragas citadas pela Clemson e pela NC State. Dentro de casa, porém, a RHS registra que a planta raramente sofre com elas. Se aparecerem, o guia de cochonilha e o guia de óleo de neem explicam o que funciona. Galho quebrado, por sua vez, é manuseio: o caule é quebradiço, conforme o Missouri Botanical Garden.
Onde Comprar
Na Terraje, o catálogo é de plantas vivas que viajam bem, como as orquídeas, jabuticabeiras e folhagens da loja, com acompanhamento por mensagem depois da compra. O Haemanthus, por sua vez, está no Clube Plantei.
O Clube Plantei vende o bulbo de Haemanthus, em cartela com uma unidade, entregue em repouso e sem flor. É a promessa honesta de um bulbo. O cultivo, do plantio raso ao repouso, é o da seção acima.
Perguntas Frequentes
A flor de natal gosta de sol?
Gosta de muita claridade, mas não de sol direto no vidro, que desbota as brácteas e resseca a planta. No jardim, as fontes da Flórida indicam canteiro ensolarado sem luz à noite. O Haemanthus, por sua vez, aceita de sol pleno a meia-sombra.
Como fazer a flor de natal ficar vermelha?
Com noites longas e escuras. São 8 a 10 semanas de 12 a 16 horas de escuridão total por noite, muita luz de dia e temperatura perto de 18 °C. No Brasil, os dias se alongam até dezembro, então o escuro artificial é o que traz a cor para o Natal. Pare de podar, além disso, uns três meses antes.
A flor de natal pode ficar dentro de casa?
Pode, e é assim que as fontes a tratam: ponto claro, longe de correntes de ar, aquecedores, ar-condicionado e vidro frio. O mínimo é de 13 a 16 °C, conforme a RHS. Já o Haemanthus vai bem em vaso num local iluminado.
O que fazer para a flor de natal não morrer?
Proteger do frio e da água demais. Regue só com a superfície seca, tire a capa decorativa, deixe escorrer e esvazie o pratinho. Não adube, aliás, enquanto ela estiver colorida.
A flor de natal é tóxica para gatos e cachorros?
A poinsétia consta como tóxica na ASPCA, pela seiva irritante, com gravidade baixa; o látex irrita pele e olho. O Haemanthus tem alcaloides no bulbo, e a amarílis, da mesma família, é listada como tóxica para cães e gatos. As duas, então, ficam fora do alcance.
Quando plantar a flor de natal?
A poinsétia vai para vaso maior ou para o jardim depois que as brácteas desbotam e o frio passa. O bulbo de Haemanthus é plantado na primavera, depois do último frio, raso, a cerca de 2,5 cm, em substrato rico e muito bem drenado.
A flor de natal floresce de novo no ano seguinte?
Pode, mas dá trabalho, e a NC State diz que exige muito esforço. O caminho é cortar após o desbote, replantar, beliscar as pontas no verão, parar três meses antes e fazer as semanas de escuro. O Haemanthus dá uma inflorescência por bulbo por temporada, sem data certa.
Fontes consultadas: Clemson Cooperative Extension, Poinsettia, NC State Extension, Euphorbia pulcherrima, NC State Extension, Scadoxus multiflorus, UF/IFAS Gardening Solutions, Poinsettia, UF/IFAS, Poinsettias at a Glance, Missouri Botanical Garden, Euphorbia pulcherrima, Missouri Botanical Garden, Scadoxus multiflorus, Royal Horticultural Society, Poinsettia growing guide, ASPCA, Poinsettia, ASPCA, Amaryllis, Embrapa, Antocianinas nas folhas vermelhas de Euphorbia pulcherrima.
Nada aqui está por acaso.
